コーヒーの世界で最も知られている品種、アラビカ種。その風味の良さや奥深さは多くのコーヒー愛好家を魅了し続けています。本記事では、アラビカ豆とは何か、その特徴や価値について詳しく解説していきます。

アラビカ種の基本情報

アラビカ種とは？

アラビカ種はアフリカのエチオピアが原産で、コーヒーの中でも最も広く栽培されている品種です。
高い風味と香りが特徴で、その独特の味わいは世界中のコーヒー愛好家から愛されており、コーヒー文化を牽引する存在となっています。

アラビカ種は、その歴史、栽培方法、そして風味の奥深さから、コーヒーの世界において重要な役割を担っています。

アラビカ種の歴史

アラビカ種の起源は、エチオピアの高地にあるとされています。
はじめは食用や薬用とされていましたが、そのうち焙煎され飲料として口にされるようになりました。

そしてその後アラビア半島に伝わり、ヨーロッパに伝わっていくこととなります。ヨーロッパではアラビカ種は瞬く間に人気を博し、世界中に広がっていくこととなりました。

主要な栽培地域

アラビカ種は、主に熱帯地域の高地で栽培されています。標高1,000メートルから2,000メートルの間、年間降水量が1,000ミリメートルから2,000ミリメートルの地域が適しているといわれています。
国でいえばブラジル、コロンビア、エチオピア、ケニアなど世界各地で栽培されており、それぞれの産地で気候や土壌が異なるため、国によって多種多様なアラビカ種のコーヒーが生み出されています。

アラビカ種の特徴

さまざまな風味

アラビカ種は、他のコーヒー豆品種に比べて品質が高いといわれており、酸味、苦味、甘味、そして香りが豊かです。

産地がさまざまな故に風味も産地によってさまざまで、花や果実のような香り、ナッツやチョコレートのような香りなど、さまざまな風味が楽しめます。

育成が難しい

アラビカ種は、他のコーヒー豆品種に比べて害虫に弱く、栽培が難しいと言われています。
また気温や湿度の変化に敏感で、寒さに弱いというところも栽培が難しいといわれる理由で、そのため高価になることもしばしばあります。

他の品種との違い

アラビカ種は、ロブスタ種やリベリカ種など他のコーヒー豆品種と比較して、比較的カフェイン含有量が低いといわれています。

ロブスタ種は、アラビカ種に比べて苦味が強く渋みがあり、カフェイン含有量が高いです。
リベリカ種は流通量が少なく、ほぼヨーロッパで消費されているので、日本では非常に稀です。フィリピンやマレーシアなどで栽培されています。

アラビカ種のおいしい楽しみ方

最適な抽出方法

アラビカ種の風味を最大限に引き出すには、適切な抽出方法が重要です。コーヒーの摘出には、ドリップ、フレンチプレス、エスプレッソなど、さまざまな方法があります。
さらに、焙煎度合いや粗さなど、自分好みに自由にカスタマイズができるので、ぜひさまざまな淹れ方でアラビカ種を楽しんでみてください。

保存方法と注意点

コーヒー豆は酸化しやすいので、密閉容器に入れて、冷暗所に保管するのがおすすめです。直射日光や高温多湿は避けるようにしましょう。

焙煎後は時間が経つにつれて風味が変化していくので、できるだけ新鮮な豆を適切な方法で保存するようにしましょう。

まとめ

アラビカ種は世界で最も流通しているコーヒーで、世界中のコーヒー愛好家から愛され、コーヒー文化を牽引する存在です。
同じアラビカ種でも産地によって風味が大きく異なるので、さまざまな産地のコーヒーをテイスティングし、自分の好みに合ったアラビカ種を見つけてみてくださいね。